Media Pendidikan – 18 April 2026 | Jakarta, 18 April 2026 – Dalam wawancara eksklusif dengan KOMPAS.com, gelandang asal Belanda-Indonesia Sandy Walsh membagikan kisah bersejarahnya bersama Buriram United, klub terkemuka di Thai League 1, serta pengalaman unik saat beradaptasi dengan budaya Thailand. Ia menuturkan momen-momen penting yang melibatkan gelar pertama yang diraihnya, sensasi kuliner Tom Yum, hingga kejutan tak terduga di fasilitas toilet klub.
Kisah Sejarah di Buriram United
Sandy Walsh, yang bergabung dengan Buriram United pada musim 2025/2026, menjadi pemain pertama dengan latar belakang Indonesia-Belanda yang mencetak gol dalam kompetisi AFC Champions League bagi klub tersebut. Prestasinya menorehkan catatan baru dalam sejarah Buriram United, yang selama ini didominasi oleh pemain lokal dan Asia Timur. “Saya merasa terhormat bisa menorehkan sejarah bagi klub dan juga memberikan kebanggaan bagi penggemar Indonesia,” ungkap Walsh.
Buriram United, yang bermarkas di provinsi Buriram, dikenal memiliki basis suporter yang fanatik dan stadion dengan kapasitas lebih dari 30.000 tempat duduk. Keberhasilan tim dalam meraih gelar liga domestik selama lima musim berturut‑turut menjadikannya salah satu kekuatan utama di Asia Tenggara.
Adaptasi Kuliner: Tom Yum yang Membuat Terkejut
Selain prestasi di lapangan, Walsh mengakui tantangan terbesar adalah menyesuaikan diri dengan rasa makanan Thailand. “Saya tidak menyangka rasa Tom Yum begitu pedas dan khas, tetapi saya suka sensasi segarnya yang menggabungkan asam, pedas, dan aroma serai,” katanya. Ia menambahkan bahwa kebiasaan makan bersama rekan setim membantu mempercepat proses adaptasi.
Kejutan di Toilet Klub
Tak hanya makanan, Walsh juga terkejut dengan fasilitas toilet di kompleks latihan Buriram United. “Saat pertama kali masuk, saya melihat ada tombol otomatis yang mengendalikan aliran air, serta tempat sampah yang terpisah untuk sampah basah dan kering. Itu sangat berbeda dari apa yang saya alami di Eropa,” ujarnya sambil tersenyum. Kejutan tersebut membuatnya harus belajar menggunakan fasilitas dengan cepat agar tidak mengganggu rutinitas latihan.
Walsh menilai bahwa pemahaman detail kecil seperti ini penting untuk kenyamanan pemain asing yang berlatih di luar negeri. Ia berharap klub lain di Asia dapat memperhatikan aspek kebersihan dan kenyamanan fasilitas demi meningkatkan daya tarik bagi pemain internasional.
Data Pendukung dan Statistik
- Buriram United berkompetisi di Thai League 1, liga teratas di Thailand, dengan 16 tim peserta.
- Sejak berdiri pada tahun 1970, klub telah meraih 5 gelar liga utama.
- Walsh mencatat bahwa dalam 10 pertandingan pertama di Thailand, ia mencetak 3 gol dan memberikan 4 assist.
Dengan catatan tersebut, Sandy Walsh tidak hanya menambah nilai bagi tim, tetapi juga membuka peluang lebih besar bagi pemain Indonesia untuk berkarier di luar negeri.
Ke depan, Walsh menargetkan untuk membantu Buriram United kembali meraih gelar liga dan mengukir prestasi di kompetisi AFC Champions League. “Saya ingin melanjutkan sejarah ini dan menginspirasi generasi muda di Indonesia untuk berani bermimpi besar,” tuturnya menutup wawancara.
Komentar